Valget af entrepriseform er afgørende for ethvert byggeprojekt, uanset om der er tale om nybyggeri, renovering eller ombygning. Det påvirker hele processen – fra ansvar og koordinering til økonomi og tidsplan. De to mest anvendte entrepriseformer i Danmark er hovedentreprise og totalentreprise. Selvom de kan minde om hinanden, er der væsentlige forskelle, som enhver bygherre eller fagperson bør kende.

I en hovedentreprise påtager entreprenøren sig ansvaret for selve udførelsen af byggearbejdet, men bygherren står selv for projekteringen. Det vil sige, at bygherren – typisk i samarbejde med arkitekt og ingeniør – udarbejder det komplette projektmateriale med tegninger, beskrivelser og beregninger. Når materialet er klar, sendes det i udbud til hovedentreprenøren, som herefter udfører byggeriet og eventuelt hyrer underentreprenører til at varetage specialiserede opgaver såsom el, VVS eller murerarbejde.

Fordelen ved hovedentreprise er, at bygherren har større kontrol over projektets udformning og kan vælge præcis de rådgivere, han eller hun ønsker at samarbejde med. Det giver mulighed for at sikre, at bygningen lever op til specifikke ønsker og krav. Samtidig er der mulighed for at opnå en høj grad af gennemsigtighed i både valg af løsninger og økonomi. Til gengæld kræver hovedentreprise, at bygherren er aktiv og involveret i den tidlige fase af projektet, og der er en større risiko for ansvarsoverlap eller tvister, hvis der opstår fejl i projektmaterialet.

Ved en totalentreprise er det totalentreprenøren, som står for både projektering og udførelse. Bygherren definerer rammerne og behovene for byggeriet, men det er totalentreprenøren, der sammensætter hele holdet af rådgivere og håndværkere. Det betyder, at projektet typisk løber hurtigere, da projektering og udførelse kan tilpasses hinanden løbende, og det giver færre grænseflader og et mere entydigt ansvar.

Fordelen ved totalentreprise er, at bygherren har én kontrakt og én ansvarlig part. Det mindsker behovet for koordinering og giver større tryghed i forhold til økonomi og tidsplan. Ulempen er dog, at bygherren har mindre direkte indflydelse på valg af arkitekt, materialer og tekniske løsninger. Samtidig kan det være vanskeligt at gennemskue, hvordan økonomien er sammensat, da entreprenøren typisk styrer hele processen.

Valget mellem hovedentreprise og totalentreprise afhænger i høj grad af bygherrens erfaring, ressourcer og ønsker til involvering. Har man allerede et arkitekt- eller rådgiverteam, og ønsker man selv at styre processen, kan hovedentreprise være den rette løsning. Ønsker man derimod en mere samlet pakkeløsning med én kontaktperson og færre grænseflader, vil totalentreprise være et oplagt valg.

Entrepriseformen bør vælges tidligt i processen, da den har stor betydning for kontrakter, ansvarsfordeling og projektstyring. En velvalgt entrepriseform kan være forskellen på et smidigt byggeforløb og et forløb præget af konflikter og forsinkelser.